Ao contrário do que muitos pensam, lúpus não é um tipo de câncer. Lúpus é uma doença inflamatória crônica de origem autoimune. Nela, os anticorpos produzidos pelo sistema imunológico, que deveriam agir contra bactérias e vírus estranhos ao corpo, passam a atacar células e tecidos saudáveis, provocando inflamações que, se não forem tratadas, podem levar à morte.
Uma curiosidade sobre o nome da doença: a característica mais marcante do lúpus é uma mancha avermelhada na face se expandindo do nariz até as maçãs do rosto.
Ainda não se sabe exatamente qual a causa da doença. Acredita-se que seu desenvolvimento esteja relacionado a fatores genéticos, hormonais e ambientais. Ou seja, pessoas com predisposição genética podem apresentar alterações imunológicas permanentes diante de fatores ambientais que variam desde irradiação solar a infecções virais.
Como é uma doença crônica, não há uma cura definitiva. Mas com o tratamento e cuidados adequados, pessoas com lúpus podem estender o período de remissão (quando não há sintomas), controlar melhor as fases de atividade dos anticorpos e, assim, manter uma qualidade e expectativa de vida muito próximas das pessoas que não têm essa condição.
