As hepatites virais são provocadas por diferentes vírus, que têm em comum o fato de infectar as células do fígado, mas que apresentam características epidemiológicas e clínicas distintas. As do tipo A e E, se adquirem por contaminação oral (água ou alimentos). Geralmente têm sintomas leves, parecidos com viroses: dor de cabeça e febre. Na maioria das vezes, se resolvem sozinhas, sem medicamento.
Já nas hepatites B, C e D são adquiridas por contato com secreções. Essas três hepatites são, na maioria das vezes assintomáticas, por isso é importante fazer o teste de rastreio. A hepatite B, é previnível com vacina e na maioria das pessoas contaminadas, o próprio organismo elimina o vírus. Em alguns casos, se desenvolvem a hepatite B crônica, que necessita do uso contínuo de medicamento para evitar danos graves ao fígado, como cirrose e câncer. A hepatite C pode provocar fibrose hepática, e manifestações cutâneas e hematológicas.
