A queda nas taxas de glicose pode ocorrer entre homens e mulheres de todas as idades, inclusive em crianças e jovens, mas, nessas situações, as principais causas serão o uso de determinados medicamentos e álcool, doenças em estado avançado, deficiências hormonais e até tumores, entre outras situações. Apesar disso, essa condição é mais comum em pacientes com diabetes do tipo 1, especialmente entre os que fazem uso intensivo de insulina.
Na maioria das vezes, a hipoglicemia pode ser prevenida facilmente por meio do monitoramento constante dos níveis de açúcar no sangue, mudanças no estilo de vida ou dos medicamentos utilizados, bem como o tratamento de eventual doença a ela relacionada. Em indivíduos com diabetes, as principais causas da hipoglicemia são: efeitos de medicamentos (insulina, sulfonilureias, glinidas etc.), alimentação irregular ou falta dela (jejum), exercício intenso sem dieta adequada e consumo de álcool.
