O HPV é a infecção sexualmente transmissível (IST) mais frequente no mundo. Em mulheres, ela pode desencadear câncer de colo de útero, de vulva e vagina. E tanto elas como os homens correm um risco maior de ter tumores de ânus e orofaringe, além de verrugas genitais, ao serem contaminados.
Com uma ampla vacinação contra o HPV, é possível eliminar a maioria dos casos do tumor de colo de útero. O Instituto Nacional de Câncer (Inca) estima que, a cada hora, uma mulher morre dessa doença no Brasil. São, em média, 16 370 mil novos casos e 8 079 óbitos por ano. Esse é o quarto câncer mais comum entre mulheres no país.
A vacina é recomendada a partir de 9 anos de idade e protegem antes que a pessoa seja exposta a uma infecção e, portanto, deve ser tomada antes da primeira relação sexual. Adultos também podem se beneficiar da vacina, de acordo com critério médico. Importante ressaltar que a vacina não exclui a necessidade do exame preventivo regular, que deve ser realizado anualmente durante os anos reprodutivos.
